I følge den første undersøkelsen av skinnjakkepopulasjoner i Irland på både beite- og dyrkbar mark kan det hende Irland må tenke nytt over hvordan vedvarende jordbaserte insektskadedyr som skinnjakker håndteres.
Forskningen til Teagasc-forsker Walsh og PhD-graduate Aisling Moffat antyder at Irland kan trenge å fokusere mer på pågående aktiv forvaltning og befolkningsundertrykkelse gjennom rotasjon og jordbearbeiding.
Moffats forskning har bidratt til å kvantifisere omfanget av problemer forårsaket av larven i irsk landbruk. I tillegg gjennomgikk den også de nåværende alternativene for integrert skadedyrbekjempelse (IPM) tilgjengelig fra et skinnjakkekontrollperspektiv.
Detaljer om undersøkelsen og tilhørende funn i doktorgradsavhandlingen hennes er fullt referert i en fersk utgave av Irish Journal of Agricultural and Food Research.
Skader og avlingstap
Skinnjakker er larvene til tranefluer.
De forårsaker betydelig skade og avlingstap i mange avlingssystemer ved å mate på planterøtter og stengler på jordnivå.
Den effektive kjemiske bekjempelsen av disse skadedyrene, klorpyrifos (tilgjengelig siden 1965), ble forbudt over hele Europa i 2019. Dette har ført til at kontrollmulighetene for dyrkere er svært begrensede.
I løpet av Moffats to års arbeid var gjennomsnittlig bestand av skinnjakker 467 658/ha på gressmark: det tilsvarende tallet for dyrkbar jord var 47 497.
Bestanden varierte fra 0 til 3 408 750/ha på beite og fra 0 til 807 660/ha på kornplasser. Derfor tyder bevis på at populasjoner av skinnjakker i kornåkre har en tendens til å være betydelig lavere.
Den høyeste populasjonen registrert fra et kornområde ble observert i april 2019, der høsthvete hadde fulgt raps, en avling som er kjent for å fange voksne tyttefugler i kronetaket.
I 2019 var 3,3 % av kornarealet over den gitte økonomiske terskelen på 600 000 skinnjakker/ha.
I 2021 var imidlertid antallet dyrkbare lokaliteter registrert over den økonomiske terskelen null, og omtrent 90 % av alle kornåkrene var under en eller annen dyrkingsmetode.
I 2019 hadde 40 % av utmarksområdene som ble vurdert, populasjoner av skinnjakker over det økonomiske terskelnivået på 1 million larver/ha.
Undersøkelsesresultatene viser at den høyere gjennomsnittlige bestanden i gressletter (467 658/ha) sammenlignet med jordarbeiding (47 497/ha) tyder på at irsk torn er mye mer utsatt for angrep av skinnjakker enn kornåkre.
Dette kan skyldes gunstig bruk av dyrkingsteknikker som pløying.
Et av de viktigste funnene fra Aisling Moffats forskning er at den mest dominerende arten av Tipula (traneflue) som lever av irske avlinger og beitemarker er identifisert som T. paludosa.
Styringsstrategi for skinnjakker
Dette betyr at det kan etableres et veikart for å utvikle en effektiv IPM-strategi mot skinnjakker i Irland.
Ifølge Moffat kan det være nødvendig med en evaluering av dagens forvaltningsteknikker for jordbaserte insekter, spesielt i forhold til et nytt fokus på populasjonsundertrykkelse gjennom rotasjon og jordarbeiding.
Forskningen hennes fremhever spesifikt mangelen på forvaltningsalternativer for gressletter. Den fremhever også behovet for ytterligere forskning på bærekraftige og effektive skadedyrbekjempelsesteknikker.
Dette er spesielt viktig i forhold til de som utfyller gjeldende europeisk politikk, som kultivarer og blandinger, analyser av jordmikrobielle samfunn og potensielle biokontrollalternativer.